C114訊 6月10日專稿（蔣均牧）疫情的反復亦未能阻止全球部署和商用5G的熱情。GSA數據顯示，截至今年3月底，148個國家或地區的491家運營商投資于推出5G服務的相關舉措，其中85個國家或地區的213家運營商已推出商用5G服務，而已發布的5G終端也達到了1334款。
產業發展，標準先行。就在剛剛結束的3GPP RAN#96會議上，3GPP宣布R17標準凍結。歷經R15、R16和R17三個版本，至此5G技術的全貌已呈現在我們面前。同時，這也為未來新一輪的創新演進即5G-Advanced奠定了基礎。
作為一個關鍵里程碑，R17不僅為5G系統的多項基礎性技術帶來更多增強及擴展特性，例如工業物聯網增強、定位增強、V2X增強、終端節能、覆蓋增強、擴展的直連通信功能、非地面通信等，更通過引入RedCap，擴大了5G的應用范圍，將之普及到更多物聯場景，為萬物互聯的智能世界的到來鋪平了道路。
何謂RedCap？“青春版”5G了解下
RedCap這個名詞或許稍顯陌生，但許多人一定對它原先的名字NR-Light或NR-Lite有所耳聞。所謂RedCap，即是Reduced Capability，它是R17階段針對中高速連接專門立項研究的一種新技術標準，可以將之視作“青春版”的5G。
如果說前幾代移動通信技術主要解決的是人與人之間的連接問題，那么5G在設計之初的一個重要目標便是萬物互聯，以此來賦能千行百業的數字化轉型。有預測認為，到2035年，5G將驅動全球各行業產出增長13.2萬億美元，創造2230萬個就業機會。
然而隨著5G與實體經濟融合的日益深化，一些問題也浮出了水面。其中的一大痛點，就在于5G終端芯片和模組的高昂成本，很大程度上阻礙了5G在垂直行業的落地應用。RedCap就是產業界對此給出的解決方案。
不同于需要大帶寬、高速率支持的智能手機，有些場景下的物聯終端有一定性能要求但又沒那么高。RedCap通過支持較低復雜程度的5G終端，實現了性能和成本之間的平衡。其應用范圍廣泛，主要涵蓋工業無線傳感器、視頻監控和智能可穿戴設備三大場景，預計到2030年全球連接數將達到近百億。
具體而言，RedCap相對于NR做了很多精簡化和定制化，包括：
低成本：通過減少終端帶寬，在Sub-6GHz頻段下其最大帶寬為20MHz；減少終端接收天線和層數，支持1收或2收，大幅降低5G終端芯片和模組的成本，預計RedCap模組成本相對eMBB可以降低5倍，規模商用的模組價格可以與Cat.4相當。
大容量和高效共存：通過獨立初始BWP和非小區定義的同步信號工作在5G網絡上，并與eMBB終端高效共存，充分發揮5G大帶寬優勢和大系統容量等代際差異。
可選支持更多功能：包括較低時延、切片、定位、低功耗等能力。
標準、生態兩手硬，RedCap商用啟航在即
從技術特性上可以看到，RedCap介于eMBB和以NB-IoT、LTE-M為代表的LPWA之間，填補了5G在中高速連接領域乃至在eMBB、uRLLC和mMTC“中間地帶”的空白，其所面向的場景亦有著極其廣袤的市場空間。因此，它自誕生以來便備受產業界關注也并不那么難以令人理解。
2019年6月，在3GPP RAN#84會議上，RedCap以R17研究項目的形式首次出現；2021年3月，3GPP正式通過了NR RedCap UE標準化項目的立項。而此次R17標準凍結，標志著RedCap第一版標準的完成，已經商用就緒。在后續演進方面，R18也已確定了RedCap增強的課題，主要方向包括研究進一步降低用戶終端復雜度的技術、研究降低功耗的技術等。
與此同時，RedCap產業生態正在快速成熟。產業政策方面，國家工業和信息化部等十部委聯合印發的《5G應用“揚帆”行動計劃（2021-2023年）》明確提出，加快彌補產業短板弱項，加快輕量化5G芯片模組的研發及產業化，進一步提升終端模組性價比；實現5G物聯網終端用戶數年均增長率超200%。其中著重提到的5G+工業互聯網、5G+智慧城市等垂直行業，以及智能安防監控、新型穿戴設備、遠程操控設備、高清視頻監控等應用領域，預計將成為RedCap大顯身手的舞臺。
IMT 2020（5G）推進組對RedCap寄予厚望，計劃2022年完成應用場景與關鍵技術研究、關鍵技術測試規范制定、開展關鍵技術測試；2023年面向商用需求，制定終端、系統設備規范及測試規范，開展端到端測試和互操作測試。
芯片、模塊方面，高通、紫光展銳、聯發科等主流芯片廠商和國內外領先無線模組供應商都在積極參與和推動RedCap的發展進程，提前啟動了相關研發工作，包括已經推出了RedCap原型系統。行業應用方面，RedCap贏得了多個垂直行業的青睞，制造、電力、智慧城市、安防等行業均大力投入，推進RedCap在具體場景、技術和產品解決方案的定義和適配。
作為產業生態的中堅力量，一些領先運營商也表示將視3GPP標準化進展，適時引入RedCap。最近，中國移動研究院發布了《中國移動5G RedCap技術白皮書》，明確了RedCap在5G體系中的技術定位，深度解析了RedCap關鍵技術特性，并在此基礎上開展RedCap市場前景分析及與關鍵應用場景的適配性研究，以促使RedCap能夠更好服務于市場需求。
根據產業經驗，以及標準和產業生態的完備度，預計到2023年我們就有望看到RedCap商用終端的發布，以及部分場景的應用開啟。
當前，5G賦能千行百業正處在由“落地生根”加速邁向“開花結果”的關鍵階段，RedCap標準的就緒，補齊了差異化物聯場景和終端成本上的短板，為5G行業應用的規模復制推廣提供了一大利器。從長遠來看，RedCap也提供了一條新的蜂窩物聯網演進路徑，為5G產業未來十年可持續發展和萬物互聯的實現注入強勁動力。
新標準，新物聯，新商業，RedCap的未來值得期待。 
